Comparaison des fichiers STL et 3MF
Bien que les fichiers STL et 3MF soient capables de stocker des modèles 3D complexes et que tous deux bénéficient d'un large soutien au sein de la communauté de l'impression 3D, nous allons approfondir un peu les deux formats pour essayer de déterminer les scénarios dans lesquels un format serait préféré. sur l'autre.
Caractéristiques
Commençons par les bases. Les fichiers 3MF et STL sont capables de stocker la géométrie du maillage 3D ; cependant, ils le font tous deux de différentes manières. Avec les fichiers STL, la géométrie est représentée par une simple liste de triangles, chacun avec trois sommets qui définissent les points du triangle dans l'espace 3D. À côté de ces sommets se trouve un vecteur normal à une seule face, qui exprime la direction vers laquelle pointe la face. C'est assez frappant si l'on compare cela à la façon dont le format 3MF stocke sa géométrie. Le format 3MF utilise des listes indexées de sommets pour définir la géométrie de la surface de l'objet 3D, ce qui constitue un moyen plus efficace de stocker la géométrie 3D que la liste de triangles plats utilisée par les fichiers STL. De plus, le format 3MF prend également en charge les couleurs et les textures des objets. Il contient également d'autres métadonnées spécifiques à l'impression 3D, ce qui rend le format 3MF plus approprié si vous comptez imprimer en 3D votre objet.
Les usages
Bien que les deux fichiers puissent être utilisés pour stocker et transmettre des objets 3D, ils sont tous deux intimement liés à l’impression 3D. Le format STL est le plus ancien des deux formats, il existe depuis le milieu des années 1980 et n'a jamais été conçu pour l'impression 3D. Il est devenu le format de choix pour la distribution de modèles imprimables en 3D en raison de sa structure de fichiers simple, facile à mettre en œuvre dans un logiciel de découpe d'impression 3D et de sa prise en charge généralisée dans les applications 3D. Vous trouverez presque toujours une option « Exporter vers STL » dans n'importe quelle application de modélisation 3D.
Le format de fichier 3MF, quant à lui, est un format beaucoup plus moderne conçu dès le départ pour l’impression 3D. En plus de stocker la géométrie 3D dans un format plus efficace et de pouvoir contenir des textures de surface, il peut également contenir des informations de métadonnées importantes utilisées par les imprimantes 3D, par exemple les unités d'échelle telles que les millimètres, les centimètres, les mètres, les pouces, etc..
À toutes ces fonctionnalités s'ajoute l'avantage supplémentaire que les fichiers 3MF sont compressés avec la même technologie que celle utilisée par les fichiers ZIP, garantissant que vos fichiers 3MF sont petits et efficaces à transmettre. Les fichiers STL, en revanche, ne sont pas compressés et peuvent devenir assez volumineux avec des objets 3D plus complexes.
Une personne numérisée au format STL
Un conteneur de batterie 3MF imprimable en 3D
Un fichier d'impression 3D de clé d'horloge à remonter
Résumé
Pour la compatibilité la plus large avec les logiciels de modélisation 3D et de slicer d’impression 3D, le format STL a l’avantage. C'est également le format le plus courant pour distribuer des modèles imprimables en 3D. Si vous téléchargez un fichier imprimable en 3D depuis le Web, il est probable qu'il soit au format STL. Le format 3FM, cependant, est encore relativement nouveau, et sa prise en charge est toujours implémentée dans les logiciels de modélisation 3D et d'impression 3D, il lui reste donc encore du chemin à parcourir.
Si le modèle que vous souhaitez imprimer en 3D doit contenir des unités de données de mesure ou s'il s'agit d'une impression multicolore, le format 3MF serait le choix évident pour enregistrer votre modèle.
